Togo & Benin: Kultur, Natur und Vaudou

Wir verlassen heute die Südküste in Richtung Kpalimé. Unterwegs besuchen wir und treffen Menschen, die vor Kriegen fliehend an den Flanken der Berge leben und intensive Landwirtschaft betreiben.

Als Region des Kaffees und Kakaos befindet sich Kpalimé in einer natürlichen Umgebung von großer Schönheit, umgeben von Hügeln mit dichtem Wald und tiefen Tälern. Der Agou-Gipfel (höchster Berg von Togo) ist mit dichten Wäldern bedeckt und mit kleinen Dörfern übersät. Viele natürliche Wasserfälle ermöglichen es, sich am Wasser zu erfrischen. Kpalimé ist auch das wichtigste Kunsthandwerkszentrum des Landes, wo sich eine große Anzahl von Künstlern und Kunsthandwerkern angesiedelt hat: Holzschnitzer, Batiker, Töpfer, Weber, Kalebassenhandwerker, …

Bei unserer Ankunft besuchen wir die Wasserfälle von Womé, die wir nach einer kurzen Autofahrt und einem kleinen Waldspaziergang erreichen. Der Ort ist idyllisch zum Schwimmen, das Wasser ist ausreichend tief und angenehm erfrischend!

Heute Morgen besuchen wir Agbodrafo, eine ehemalige portugiesische Stadt, die zu einer ruhigen Kleinstadt zwischen dem Togosee und dem Ozean geworden ist. Ein alter Sklavenhandelshafen etwa 30 Kilometer von Lomé entfernt, wurde sie als Teil der "Sklavenküste" anerkannt.

Dort können Sie einige Überreste dieser Vergangenheit entdecken, wie das Sklavenhaus (Woold Home) oder den Brunnen der Gefesselten, sowie die Ortschaft Glidji, Ort der Zeremonie der Heiligen Steinnahme. Wir verbringen einen guten halben Tag mit der aktiven Teilnahme und dem Austausch im Alltag der Bewohner von Agbodrafo.

Ankunft in Aneho, wo wir uns im Hotel einquartieren.

Wir machen heute Morgen den Transfer in die Stadt Ouidah, in der Nähe der Atlantikküste, unser Eintrittstor in das beninische Land.

Wir verbringen den Tag mit langen Stunden des Müßiggangs in dieser historischen Stadt und beginnen mit dem Tempel der Pythons. Dieser befindet sich gegenüber der Basilika der Unbefleckten Empfängnis, der Kathedrale der Stadt, mit der er einen ergreifenden Kontrast bildet.

Dann dehnen wir unsere Beine, indem wir den heiligen Wald von Kpassé erkunden. Es handelt sich um eine bewaldete Ecke, in der sich hundertjährige Bäume erheben. Wir freuen uns über die Entdeckung seines Vodou-Tempels mit seinen Statuen von Vodou-Gottheiten sowie die Kontemplation des Iroko-Baumes des Königs.

Die Sklavenroute bleibt ein unverzichtbarer Rundgang in Ouidah. Wir gehen mehrere Kilometer Strand entlang, um die 5 Stationen dieses Pfades eins nach dem anderen nachzuvollziehen, Symbol des Sklavenhandels in Benin.

Wir beenden unseren Besuch der Stadt mit einem kurzen Halt bei der Zinsou-Stiftung, um die zeitgenössische Kunst Afrikas zu bewundern.

Wir machen uns dann auf den Weg zur Seenstadt Ganvié. Dieses Dorf liegt inmitten des Sees Nokoué und wird seit 1770 von den Toffin bewohnt, einem Stamm, der vor ethnischen Konflikten und den Übeln der Sklaverei floh. Das Schauspiel, das sich vor unseren Augen abspielt, ist außergewöhnlich: sein schwimmender Markt mit tausend Farben und tausend Düften und seine Häuser aus Bambus und Stroh auf Stelzen. Die Fahrt erfolgt mit dem Kanu.

Dann fahren wir nach Porto Novo, der Verwaltungshauptstadt von Benin. Sie ist auch die Hauptstadt des Departements Ouémé. Diese schöne und charmante Hafenstadt zeichnet sich durch ihre Multiethnie und vor allem durch die Kolonialarchitektur ihrer Gebäude aus, die zum UNESCO-Weltkulturerbe gehören (wie die Große Moschee).

Als afrikanische Stadt bekannt als das Herz der Verehrungskulturen des Gottes Orisha, dominieren drei verschiedene Religionen: das Christentum, die Yoruba-Religion und der Voodoo sowie der Islam.

Wir besuchen den Palast Honmé, bevor wir mit etwas Geschichte und Kultur das ethnographische Museum fortsetzen. Man kann dort verschiedene indigene Artefakte wie Guèlèdè-Masken, Waffen und Musikinstrumente bewundern. Die Große Moschee erweist sich als ein wahrer Augenschmaus mit ihren mehrfarbigen Fassaden und ihrem architektonischen Stil.

Auf dem Weg nach Abomey fahren wir durch Pobé, um einen Höflichkeitsbesuch bei den Frauen "Holi" zu machen und ihre traditionellen Schmuckstücke und Tätowierungen zu bewundern. Sie sind eine der wenigen ethnischen Gruppen, die ihre Kulturen noch bewahren.

Ehemalige Hauptstadt von Dahomey, die Stadt Abomey beherbergt die königlichen Paläste der alten Könige. Im 16. Jahrhundert gegründet, beherbergt Abomey das Museum, das alte königliche Objekte, Schmuck und Schätze des alten Königreichs bewahrt. Die Stätten wurden nach der Niederlage des Königs Behanzin gegen die französischen Kolonialisten verlassen. Später wurden diese Burgen von der UNESCO renoviert und sind zu historischen Museen geworden.

Wir besuchen den Platz Goho und machen eine Pause bei den Hountondji, Spezialisten für die Verarbeitung und Herstellung von Objekten aus Gold und Kupfer.

Heute fahren wir nach Norden und machen einen ersten Halt in der historischen Stadt Dassa-Zoumé. Beeindruckende Felshügel umgeben die Stadt und bilden ein natürliches Amphitheater von großer Schönheit, das die 41 Hügel genannt wird.

Vor Natitingou machen wir einen zweiten Halt in Djougou, um das Dorf Taneka Koko zu besuchen, das im Herzen einer Region liegt, die hauptsächlich von animistischen Jägern und Hirsebauern bewohnt wird.

Ankunft in Natitingou und Übernachtung.

Bevor wir Natitingou verlassen, besuchen wir das Volksmuseum und dann den Stadtmarkt. Es besteht auch die Möglichkeit, in dem natürlichen Schwimmbecken der Kota-Wasserfälle zu baden.

Auf der Straße, die nach Boukoumbe führt, befinden sich Dörfer, deren Bevölkerung hauptsächlich in der Landwirtschaft tätig ist. Boukoumbe ist eine der neun Gemeinden des Departements Atacora, nicht weit entfernt von der Grenze zum Togo. Wir befinden uns im Somba-Land, einer Region, in der die Menschen bis in die 1960er Jahre nackt und abseits vom Rest der Welt lebten. Erst 1975 "zivilisierte" die Regierung dieses heidnische Volk, insbesondere durch Schulbildung.

Wenige Kilometer von Boukoumbe entfernt erreichen wir das kleine Dorf Koutagou, das in der Somba-Sprache "dort wo es Glück gibt" bedeutet. Dieses Dorf ist für seine Somba-Tatas bekannt, traditionelle Bauwerke, die Bewunderung hervorrufen. Doch über diese wahren Festungen hinaus bietet das kleine Dorf Koutagou eine Ebene, die sich zum Wandern eignet und zum Austausch mit der lokalen Bevölkerung. Wir können auch die Gipfel des Atakora bewundern, die uns aus der Ferne herausfordern…

Fortsetzung zum berühmten Land Batammariba, das nichts anderes ist als das Gegenstück auf der togoischen Seite des beninischen Landes Somba. Die Häuser sind ursprüngliche befestigte Bauernhöfe mit Etagen, charakterisiert durch ihre befestigten Formen mit Terrassen. Sie sind in kleinen Dörfern mit etwa zehn Einheiten gruppiert, die einem Clan entsprechen, hauptsächlich im Norden von Togo und Benin. Sie sind so gebaut, dass sie alles enthalten, was der Familienoberhaupt besitzt. Im Herzen des Dorfes entdecken Sie die tamberma mit der Bevölkerung, um die Bautechniken, die Lebensweise des Volkes Batammariba zu sehen und mehrere Arten von tamberma zu besuchen. Mit ihrer Erlaubnis betreten wir ihre Häuser.

Die Stadt Kara, die sich in vollem Expansionsprozess befindet, liegt im Herzen des Besuchs von Nordtogo. Hier findet man eine der zahlreichsten ethnischen Gruppen Togos, die Kabyés oder „Bauern aus Stein", da sie Landwirtschaft auf felsigem Gelände praktizieren. Die Kabyés haben die Region zu einem wichtigen Landwirtschaftszentrum gemacht, wo Yamswurzeln, Baumwolle, Erdnüsse angebaut werden und wo man Mangos sowie andere Früchte findet. Ihre Häuser namens Soukala sind eine Ansammlung von Hütten, die von einer Umfassungsmauer umgeben sind, in der nur eine einzige patriarchalische Familie lebt. Begegnung und Austausch mit Handwerkern, besonders mit Schmieden. Möglichkeit, im Juli eines jeden Jahres an den traditionellen Festivals Evala, dem Initiationsfest, teilzunehmen.

Sokodé ist eine der größten Städte Togos. Es ist ein Verwaltungszentrum, in dem überwiegend die Kotokolis leben, Muslime, deren Kleidung an Nordafrika erinnert. Die Männer tragen große Boubous und die Frauen tragen Schleier über prächtigen, sehr farbenfrohen Outfits. Die lokale Musik und Tänze sind nirgendwo sonst in Togo anzutreffen. Beim Messerfestival füllen sich die Straßen mit traditioneller Musik und Tänzen.

Besuch und Entdeckung bestimmter privater Häuser (Gräber von Kriegern), denen noch regelmäßig Opfergaben dargebracht werden.

Wir steuern heute auf Atakpamé zu.

Atakpamé ist eine wohlhabende Stadt, die auf einem Hügel thront und das Kaffee-Kakao-Dreieck vervollständigt, das von Kpalimé, Badou und Atakpamé gebildet wird. Früher war die Stadt ein bergiger Zufluchtsort. Später, während der deutschen Kolonialzeit, wurde die Stadt zu einem Agrar- und Verwaltungszentrum. Mit etwas Glück kann man ein Spektakel des Tchébé-Tanzes auf Stelzen erleben. Es ist einer der berühmtesten Tänze Togos und eine der Spezialitäten der Region.

Der Zentralmarkt befindet sich rund um den Hauptplatz der Stadt. Mit Einbruch der Dunkelheit wird der Platz lebhafter und Käufer sowie Besucher gehen im Rhythmus der Musik.

Am Nangbéto-Damm in der Nähe der Stadt können wir Nilpferde beobachten.

Notsé ist die Hauptstadt des Ewé-Volkes. Von dem Reich, das sich dort gegen das 15. Jahrhundert entwickelte, sind nicht viele Spuren erhalten, aber Notsé bleibt für viele Ewé ein mythischer Ort, wie das jährlich größte traditionelle Fest des Ewé-Volkes bezeugt: Agbogbo-Za.

Treffen mit Ananaspflanzern. Besuch der historischen Überreste, die von der Zivilisation der Ewé zeugen. Mittagessen mit den Ananaspflanzern.

Nur noch wenige Stunden in Togo und wir nutzen die Zeit für eine letzte Stadtrundfahrt in Lomé. Wir werden auch zum Strand spazieren, um unsere Freuden und Emotionen zu teilen. Ein paar Souvenirs und Erfrischungen kaufen und schon ist es Zeit für den Transfer zum Flughafen für unsere Rückreise.