Togo & Benin: Kultur, Natur und Voodoo

Wir verlassen heute die Südküste in Richtung Kpalimé. Unterwegs besuchen und treffen wir Menschen, die vor Kriegen fliehend an den Berghängen leben und intensive Landwirtschaft betreiben.

Die Region des Kaffees und Kakaos, Kpalimé, befindet sich in einer Umgebung von großer natürlicher Schönheit, umgeben von Hügeln mit dichtem Wald und tiefen Tälern. Der Agou-Gipfel (höchster Berg Togos) ist mit dichten Wäldern bedeckt und mit kleinen Dörfern übersät. Viele natürliche Wasserfälle bieten die Möglichkeit, sich am Wasser zu erfrischen. Kpalimé ist auch das wichtigste Handwerkszentrum des Landes, in dem sich eine große Anzahl von Künstlern und Handwerkern niedergelassen hat: Holzschnitzer, Batiker, Töpfer, Weber, Kalebassenschnitzer, …

Bei unserer Ankunft besuchen wir die Wasserfälle von Womé, die wir nach einer kurzen Autofahrt gefolgt von einem kleinen Spaziergang durch den Wald erreichen. Der Ort ist idyllisch zum Baden, das Wasser ausreichend tief und angenehm kühl!

Diesen Morgen besuchen wir Agbodrafo, eine ehemalige portugiesische Stadt, die zu einer ruhigen kleinen Stadt zwischen dem Togosee und dem Ozean geworden ist. Ein ehemaliger Sklavenhandelshafen 30 Kilometer von Lomé entfernt, wurde sie als Teil der "Sklavenküste" anerkannt.

Man kann dort einige Überreste dieser Vergangenheit entdecken, wie das Sklavenhaus (Woold Home) oder der Brunnen der Gefesselten, sowie die Ortschaft Glidji, Ort der Zeremonie der heiligen Steinnahme. Wir verbringen einen guten halben Tag mit Partizipation und Austausch im Alltag der Einwohner von Agbodrafo.

Ankunft in Aneho, wo wir uns im Hotel einquartieren.

Wir führen heute Morgen die Überlandfahrt in die Stadt Ouidah, in der Nähe der Atlantikküste, durch, unser Tor zum Land Benin.

Wir verbringen den Tag mit langen Stunden Flanierens in dieser historischen Stadt und beginnen mit dem Pythontempel. Dieser liegt gegenüber der Basilika der Unbefleckten Empfängnis, der Kathedrale der Stadt, mit der er einen fesselnden Kontrast bildet.

Dann vertreten wir uns die Beine bei der Erkundung des heiligen Waldes von Kpassé. Es handelt sich um ein bewaldetes Gebiet, in dem hundertjährige Bäume aufragen. Wir freuen uns auf die Entdeckung seines Vodou-Tempels mit seinen Statuen von Voodoo-Gottheiten sowie die Betrachtung des Iroko-Baumes des Königs.

Die Sklavenroute ist eine unverzichtbare Route in Ouidah. Wir gehen mehrere Kilometer Strand entlang, um die 5 Stationen dieses Weges eine nach der anderen nachzuverfolgen, Symbol des Sklavenhandels in Benin.

Wir beenden unseren Besuch der Stadt mit einem kurzen Halt in der Zinsou-Stiftung, um die zeitgenössische Kunst Afrikas zu bewundern.

Wir fahren dann zur Seenstadt Ganvié. Dieses Dorf liegt inmitten des Sees Nokoué und wird seit 1770 von den Toffin bewohnt, einem Stamm, der vor zwischenethnischen Konflikten und den Lastern der Sklaverei floh. Das Schauspiel, das sich vor unseren Augen entfaltet, ist außergewöhnlich: sein schwimmender Markt mit tausendfachen Farben und tausendfachen Düften und seine Häuser aus Bambus und Stroh auf Stelzen. Die Fahrt erfolgt mit dem Kanu.

Dann fahren wir nach Porto Novo, der Verwaltungshauptstadt von Benin. Sie ist auch die Hauptstadt des Departements Ouémé. Diese schöne und charmante Hafenstadt zeichnet sich durch ihre Multiethnie und vor allem durch die Kolonialarchitektur ihrer Gebäude aus, die zum UNESCO-Weltkulturerbe gehören (wie ihre Große Moschee).

Eine afrikanische Stadt, die als das Herz der Verehrungskultus des Gottes Orisha bekannt ist, werden dort drei verschiedene Religionen dominiert: das Christentum, die Yoruba-Religion und Voodoo sowie der Islam.

Wir besuchen den Palast Honmé, bevor wir mit etwas Geschichte und Kultur das ethnographische Museum fortsetzen. Dort kann man verschiedene indigene Artefakte bewundern, wie Guèlèdè-Masken, Waffen und Musikinstrumente. Die Große Moschee erweist sich ihrerseits als wahre Augenschmaus mit ihren mehrfarbigen Fassaden und ihrem architektonischen Stil.

Auf dem Weg nach Abomey halten wir in Pobé, um einen Höflichkeitsbesuch bei den "Holi"-Frauen abzustatten und ihre traditionellen Schmuckstücke und Tätowierungen zu bewundern. Dies ist eine der seltenen ethnischen Gruppen, die ihre Kulturen noch bewahren.

Ehemalige Hauptstadt von Dahomey beherbergt die Stadt Abomey die Königspaläste der alten Könige. Im 16. Jahrhundert gegründet, beherbergt Abomey das Museum, das alte königliche Objekte, Schmuck und Schätze des ehemaligen Königreichs bewahrt. Die Orte wurden nach der Niederlage des Königs Behanzin gegen die französischen Kolonisten aufgegeben. Später wurden diese Burgen von der Unesco renoviert und sind zu historischen Museen geworden.

Wir besuchen den Platz Goho und machen eine Pause bei den Hountondji, Spezialisten für die Verarbeitung und Herstellung von Objekten aus Gold und Kupfer.

Wir fahren heute auf die Nordroute und machen einen ersten Stopp in der historischen Stadt Dassa-Zoumé. Beeindruckende Felshügel umgeben die Stadt und bilden ein natürliches Amphitheater von großer Schönheit, das als die 41 Hügel bekannt ist.

Vor Natitingou machen wir einen zweiten Halt in Djougou, um das Dorf Taneka Koko zu besuchen, das im Herzen einer Region liegt, die hauptsächlich von animistischen Jägern und Hirseanbauern bewohnt wird.

Ankunft in Natitingou und Übernachtung.

Vor unserer Abreise aus Natitingou besuchen wir das Volksmuseum und dann den Markt der Stadt. Es besteht auch die Möglichkeit, ein Bad im natürlichen Becken der Kota-Wasserfälle zu nehmen.

Auf der Straße, die nach Boukoumbe führt, befinden sich Dörfer, deren Bevölkerung hauptsächlich aus Landwirten besteht. Boukoumbe ist eine der neun Gemeinden des Departements Atacora, nicht weit entfernt von der Grenze zu Togo. Wir befinden uns im Land der Somba, einer Region, in der die Menschen bis in die 1960er Jahre nackt und isoliert vom Rest der Welt lebten. Erst 1975 „zivilisierte" die Regierung dieses heidnische Volk, insbesondere durch Schulbildung.

Wenige Kilometer von Boukoumbe entfernt erreichen wir das kleine Dorf Koutagou, das in der Somba-Sprache „dort, wo es Glück gibt" bedeutet. Dieses Dorf ist für seine Somba-Tatas bekannt, traditionelle Bauwerke, die Bewunderung erzwingen. Doch über diese echten Festungen hinaus bietet das kleine Dorf Koutagou eine Ebene, die zum Wandern geeignet ist und zu Austausch mit der lokalen Bevölkerung. Wir können auch die Gipfel des Atakora bewundern, die uns aus der Ferne herausfordern…

Fortsetzung in das berühmte Land Batammariba, das nichts anderes als das Pendant auf der Togoleser Seite des beninischen Landes Somba ist. Die Häuser sind ursprüngliche befestigte Bauernhöfe mit mehreren Stockwerken, die sich durch ihre befestigten Formen mit Terrassen auszeichnen. Sie sind in kleinen Dörfern mit etwa zehn Einheiten gruppiert, die einem Clan entsprechen, hauptsächlich im Norden von Togo und Benin. Sie wurden gebaut, um alles zu enthalten, was der Familienchef besitzt. Im Herzen des Dorfes entdecken Sie die tamberma mit der Bevölkerung, um die Bautechniken, die Lebensweise des Volkes der Batammariba zu sehen und mehrere Arten von tamberma zu besuchen. Mit ihrer Erlaubnis werden wir in ihre Häuser gehen.

Die Stadt Kara ist eine Stadt in vollem Aufschwung und liegt im Herzen des Besuchs im Norden Togos. Hier finden Sie eine der zahlreichsten ethnischen Gruppen Togos, die Kabyés oder „Bauern aus Stein", da sie die Landwirtschaft auf felsigem Gelände praktizieren. Die Kabyés haben die Region zu einem wichtigen Landwirtschaftszentrum gemacht, in dem Yams, Baumwolle und Erdnüsse angebaut werden, und wo man Mangos sowie andere Früchte findet. Ihre Häuser namens Soukala sind eine Ansammlung von Hütten, die durch eine Umfassungsmauer vereinigt sind, in der nur eine patriarchalische Familie lebt. Begegnung und Austausch mit Handwerkern, besonders mit Schmieden. Möglichkeit, im Juli jeden Jahres an den traditionellen Festivals Evala, dem Initiationsfest, teilzunehmen.

Sokodé ist eine der größten Städte Togos. Es ist ein Verwaltungszentrum, in dem hauptsächlich die Kotokolis leben, Muslime, deren Kleidung an Nordafrika erinnert. Die Männer tragen große Boubous und die Frauen tragen Schleier über wunderschönen, sehr farbenfrohen Outfits. Die lokale Musik und die Tänze gibt es nirgendwo sonst in Togo. Beim Messerfestival füllen sich die Straßen mit traditioneller Musik und Tänzen.

Besuch und Entdeckung bestimmter privater Häuser (Gräber von Kriegern), denen noch regelmäßige Opfergaben dargebracht werden.

Wir steuern heute Atakpamé an.

Atakpamé ist eine wohlhabende Stadt, die auf einem Hügel thront und das Kaffee-Kakao-Dreieck vervollständigt, das von Kpalimé, Badou und Atakpamé gebildet wird. Einst war die Stadt ein bergiges Refugium. Später, während der deutschen Kolonialzeit, wurde die Stadt zu einem landwirtschaftlichen und Verwaltungszentrum. Mit etwas Glück können Sie eine Aufführung des Tchébé-Tanzes auf Stelzen sehen. Er ist einer der berühmtesten Tänze Togos und eine der Spezialitäten der Region.

Der Zentralmarkt befindet sich rund um den Hauptplatz der Stadt. Bei Einbruch der Dunkelheit wird der Platz lebhafter und Käufer sowie Besucher schreiten im Rhythmus der Musik.

Am Staudamm von Nangbéto, der nicht weit von der Stadt entfernt liegt, können wir Flusspferde beobachten.

Notsé ist die Hauptstadt des Volkes der Ewé. Von dem Königreich, das sich dort im 15. Jahrhundert entwickelte, sind nicht viele Spuren erhalten geblieben, aber Notsé bleibt für viele Ewé ein mythischer Ort, wie das jedes Jahr größte traditionelle Fest des Ewé-Volkes bezeugt: Agbogbo-Za.

Treffen mit Ananaspflanzern. Besuch der historischen Überreste, Zeugen der Zivilisation der Ewé. Mittagessen mit den Ananaspflanzern.

Nur noch wenige Stunden in Togo und wir nutzen die Gelegenheit für einen letzten Stadtrundgang in Lomé. Wir werden auch am Strand spazieren gehen, um unsere Freuden und Emotionen zu teilen. Ein paar Souvenirekäufe und erfrischende Getränke und schon ist es Zeit für den Transfer zum Flughafen für unsere Rückreise.