Das Songhai-Zentrum ist eine Agrarökologie-Schule in Porto-Novo, der Verwaltungshauptstadt von Bénin. Auf 22 Hektar bildet dieser Ort jährlich mehrere tausend junge Afrikaner in nachhaltiger Landwirtschaft, Lebensmittelverarbeitung und erneuerbaren Energien aus. Für Besucher ist es eine Gelegenheit, ein integriertes Landwirtschaftsmodell zu beobachten, das auf regionaler Ebene anerkannt ist.

Warum das Songhai-Zentrum besuchen?

Das Songhai-Zentrum ist kein Vergnügungspark und kein klassisches Museum: Es ist ein aktiver landwirtschaftlicher Betrieb, der in einer Logik des ländlichen Tourismus für die Öffentlichkeit geöffnet ist. Der Besuch interessiert mehrere Profile:

• Neugierige Reisende, die verstehen möchten, wie Westafrika biologische Landwirtschaft in großem Maßstab erprobt.
• Fachleute aus Agronomie, Zusammenarbeit oder nachhaltiger Entwicklung.
• Familien und Schulgruppen, die sich für Umweltfragen interessieren.
• Reisende auf Zwischenstopp in Porto-Novo, die einen Kulturbesuch der Stadt durch ein ländlicheres Erlebnis ergänzen möchten.

Im Jahr 2008 erkannten die Vereinten Nationen das Songhai-Zentrum als regionales Kompetenzzentrum für nachhaltige Landwirtschaft an, was es zu einer der führenden Adressen des Landes in diesem Bereich macht.

Geschichte und Ursprünge des Songhai-Zentrums

Das Zentrum wurde 1985 von Pater Godfrey Nzamujo gegründet, ein aus Nigeria stammender Dominikaner-Priester, der in den USA in angewandten Wissenschaften und Entwicklung ausgebildet wurde. Sein Projekt: Zu demonstrieren, dass eine produktive, ökologische und arbeitsplatzschaffende afrikanische Landwirtschaft möglich ist, gestützt auf lokale Ressourcen.

Der Name « Songhai » bezieht sich auf das Songhai-Reich, eine westafrikanische Macht, die zwischen dem 15. und 16. Jahrhundert über die Biegung des Niger-Flusses strahlte. Diese symbolische Verbindung ordnet das Projekt in eine lange afrikanische Geschichte ein, anstatt sich auf ein importiertes Modell zu stützen.

Vom Ausgangspunkt Porto-Novo aus hat sich das Zentrum auf andere Städte in Bénin ausgeweitet (Parakou, Savalou, Kinwédji) und später auf mehrere Länder der Subregion: Nigeria, Liberia, Sierra Leone. Heute bildet es jährlich mehrere tausend junge Menschen in Landwirtschaft, Viehzucht, Fischerei, Agro-Industrie und erneuerbaren Energien aus.

Was kann man vor Ort sehen und tun?

Die Aktivität des Songhai-Zentrums ist um fünf Bereiche organisiert, die der Besuch schrittweise durchlaufen kann.

Der Produktionsbereich

Gemüseanbau, Obstgärten, Viehzuchten (Geflügel, Schweine, Fische, Schnecken) und Bienenzucht existieren nebeneinander auf demselben Gelände. Der Betrieb wendet biologische Praktiken ohne Pestizide oder chemische Düngemittel an, mit einer Kreislaufwirtschaftslogik: Abfälle aus einer Werkstatt werden zu Betriebsstoffen einer anderen.

Der Verarbeitungsbereich

Die landwirtschaftlichen Erzeugnisse werden vor Ort zu Säften, Marmeladen, Weinen, Essigen, Sirups, Mehlen, Gari, Broten, Keksen, Ölen oder Seifen verarbeitet. Das gesamte Angebot wird unter der Marke Songhai vermarktet, deren Produkte Sie im Shop des Geländes finden.

Der Forschungs- und Innovationsbereich

Labor, Bibliothek und Dokumentationszentrum unterstützen die Arbeit der Teams und Praktikanten. Hier werden die Techniken entwickelt, die später in den regionalen Zweigstellen verbreitet werden.

Der Bildungs- und Inkubationsbereich

Junge Agrar-Unternehmer absolvieren Kurse, die Theorie, Praxis und Unterstützung bei der Unternehmensgründung verbinden. Dieser Aspekt interessiert besonders Besucher, die das pädagogische Modell verstehen möchten.

Der ländliche Tourismusbereich

Dieser Bereich empfängt die Besucher: Führungen durch die Anlagen, Aufklärung über Agrarökologie, Unterkünfte, Verpflegung und Mietung von Seminarräumen.

Praktische Informationen

• Besuchsdauer: Planen Sie 1,5 bis 3 Stunden für eine geführte Tour durch die Hauptbereiche ein, länger wenn Sie vor Ort essen.
• Öffnungstage: Montag bis Samstag. Es ist besser, die genauen Öffnungszeiten vor Ihrem Besuch zu überprüfen.
• Eintritt: Zu moderaten Kosten, mit ermäßigter Gebühr für Kinder.
• Reservierung: Für Gruppen ab 20 Personen empfohlen; ein vorheriger Anruf garantiert einen deutschsprachigen Führer.
• Sprache: Führungen finden hauptsächlich auf Deutsch statt.
• Vor Ort: Unterkunft, Restaurant mit Gerichten aus Produkten des Zentrums und Direktverkaufsladen.

Wie komme ich zum Songhai-Zentrum?

Das Songhai-Zentrum befindet sich in Porto-Novo, etwa 30 km östlich von Cotonou. Von Cotonou aus fahren Sie auf der Nationalstraße N1, die beide Städte verbindet. Die Fahrt mit dem Taxi oder Privatfahrzeug dauert normalerweise zwischen 45 Minuten und 1h15 je nach Verkehr. Einmal in Porto-Novo angekommen, bedienen Taxis, Busse und Zémidjans (Motorradtaxis) das Gelände, das bei lokalen Fahrern gut bekannt ist.

Sehenswürdigkeiten in der Umgebung

Porto-Novo und seine Umgebung bieten mehrere interessante Ergänzungen zu einem Besuch des Songhai-Zentrums:

• Adjarra, berühmt für seinen Markt und das Handwerk der Tam-Tam-Trommeln, unmittelbar in der Nähe von Porto-Novo.
• Der Egungun-Tanz, eine lebendige rituelle Manifestation des südöstlichen Bénin.
• Weiter nördlich, die Atakora-Berge und die Tanougou-Wasserfälle um eine Reise zu den natürlichen Landschaften des Landes zu verlängern.

Häufig gestellte Fragen

Das Songhai-Zentrum in Ihre Reise integrieren

Das Songhai-Zentrum lässt sich leicht in eine Reiseroute im Süden von Bénin integrieren, als Ergänzung zu Porto-Novo, Cotonou, Ouidah oder Ganvié. Um eine maßgeschneiderte Route zu erstellen, die diesen Stopp einschließt, konsultieren Sie unsere Reisevorschläge für Bénin.