Parakou gilt als die größte Stadt im Osten von Bénin und ist ein wundervoller Ort zum Erkunden. Es ist eine Stadt mit einer Fülle von kleinen Geschäften, handgefertigten Textilien, regionalen Produkten und prächtigen typisch afrikanischen Kunstwerken. Neben kommerziellen Aktivitäten empfiehlt Parakou seinen Besuchern auch, die beninische Kultur zu entdecken – ein vollständiges Eintauchen in die Geschichte der Stadt.

Wie alle anderen beninischen Städte hat auch Parakou Spuren in seiner Gründungsgeschichte hinterlassen. Der erste Bewohner der Stadt war Sina Kpebiegi, ein abenteuerlustiger Jäger aus dem Volk der Baatonou, der aus Sandiro kam, der heutigen Stadt Pèrèrè. Später kam ein weiterer Baatonou, um sich am Ufer des Flusses Dama niederzulassen. So bildete sich die Siedlung Dama Duru. Die beiden Dorfchefs kontrollierten die Stadt über Generationen hinweg. Im 17. und 18. Jahrhundert folgten Eroberungskriege zwischen dem Königreich Dahomey unter der Autorität von König Houegbadja und dem Kaiser von Oyo. Guerilla-Kämpfe zwangen den König von Dahomey, Überfälle zu organisieren, um den Kriegsaufwand zu sichern. Um sich gegen die Plünderungen der Unterdrücker zu wehren, bat der König von Savè den König von Nikki um Hilfe. Dieser griff ein, gerade als der König von Savè den Konflikt mit dem Königreich Dahomey bereits friedlich gelöst hatte. Das Königreich Nikki nahm dies jedoch als Beleidigung auf und enthauptete den König von Savè. Ein König, der einen Prinzen namens Kabiesi aus Savè hinterließ, der daraufhin von König Sinaboko von Nikki adoptiert wurde. Als Erwachsener erhielt Prinz Kabiesi nicht nur die gleiche Ausbildung wie die Prinzen Wasangari, sondern wurde auch ein tapferer Krieger mit der Befähigung eines Anführers. Beruhigt durch seine Fähigkeiten verließ er die Hauptstadt von Nikki und ließ sich in Sinaguruu nieder mit dem Status eines politischen und administrativen Chefs. Auf diese Weise begann die Gründung des Königreichs Kobourou (das heutige Parakou), bestehend aus Kpebie, Sinaguruu, Komi-Gea und den Händlern des Arzeke-Markts. Diese verschiedenen Händler unterschiedlicher Ethnien (Mandinka, Yoruba, Hausa, Gurmache usw.) trugen alle zur Entwicklung des Königreichs bei. So entstand die größte Stadt im Osten von Bénin mit dem Namen „Parakou".

Einst Kobourou-Königreich genannt, ist die Stadt Parakou heute berühmt für ihre Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten, die Reisende aus der ganzen Welt erfreuen. Parakou ist im Allgemeinen eine sehr lebendige beninische Stadt mit verschiedenen Märkten, die in der Stadt wimmeln. Auf dem internationalen Arzeke-Markt (dem berühmtesten Markt im Osten von Bénin) finden Sie handgefertigte Artikel, afrikanische Kleidung, handwerkliche Produkte des Landes und mehr. Neben den wichtigsten Geschäften der Siedlung gibt es auch viele attraktive Orte zu besuchen wie: das ethnografische Museum, das Benediktinerkloster Étoile Notre-Dame und das Songhaï-Zentrum.

Die Stadt Parakou hat bei weitem nicht die Bekanntheit von Cotonou, doch das hindert sie nicht daran, eine der am meisten besuchten touristischen Städte von Bénin zu sein. In der Tat befindet sich mitten in dieser wunderschönen Stadt das ethnografische Museum, allgemein als Open-Air-Museum von Parakou bekannt. Das Museum ist seit 2004 für die Öffentlichkeit zugänglich und dient dazu, die nationale und regionale Kultur von Bénin durch traditionelle Architektur zu präsentieren. Es ist auch derzeit der Ort, an dem jedes Jahr das Festival der Griotiques stattfindet. Seine prächtigen Sammlungen betreffen insbesondere die pädagogischen Werkstätten für Kinder, die Kulturgegenstände der Stadt, die Musikinstrumente der Vorfahren, die Kleiderkunst und archäologische Artefakte.

Neben dem ethnografischen Museum gibt es auch eine katholische Abtei zu besuchen: das Kloster Etoile Notre-Dame. Es befindet sich direkt im Stadtzentrum. Es ist eine religiöse Institution, die 1960 von den Zisterzienserinnen von Notre-Dame des Gardes gegründet wurde. Der Grundstein wurde von Monsignore Gantin, dem Erzbischof von Cotonou zur damaligen Zeit, gelegt.

Nach dem Besuch von Etoile Notre-Dame geht es direkt zum Songhaï-Zentrum. Es ist ein Forschungs-, Bildungs- und Produktionszentrum für Landwirtschaft. Es liegt nur 12 km von Parakou entfernt auf einem Gelände von 214 Hektar. Dieses Gelände ist tatsächlich ein Entwicklungsanliegen für die Stadt und ihre Bewohner. Eine Organisation, die systematisch darauf abzielt, die agroökologischen Realitäten der Region Nord-Bénin zu beherrschen.

Das Klima der Stadt Parakou ist als tropisches Klima bekannt. Es ist ein Savannenklima mit trockener Winter nach der Köppen-Klassifikation, da die Niederschläge im Sommer deutlich höher sind als im Winter (1023,6 mm). Die Durchschnittstemperaturen liegen zwischen 26 °C und 28 °C, und die beste Reisezeit ist Januar, Februar, November und Dezember.

Parakou ist mit Cotonou und anderen benachbarten Städten durch eine asphaltierte Staatsstraße verbunden. Sie können auch einen Regionalflug vom internationalen Flughafen Cotonou nehmen, vom Flughafen Tourou in Parakou.

Erleben Sie ein Abenteuer in der großen Stadt Parakou mit Taxis, Sammeltaxis oder Motorrädern (Zém). Dies sind die am meisten genutzten Transportmittel in der Stadt. Die Stadt verfügt auch über Autovermietungen, wenn Sie eine Expedition in aller Ruhe unternehmen möchten.

• Das Kunstfestival und Kulturfestival Kobourou (FACK) besuchen: das jährliche Treffen von Filmemachern und Künstlern.
• Das Open-Air-Museum von Parakou erkunden (ethnografisches Museum)
• Das Kloster Étoile Notre-Dame entdecken
• Einen kleinen Spaziergang über den internationalen Arzeke-Markt machen
• Das Songhaï-Zentrum besuchen (Forschungs-, Bildungs- und Produktionszentrum für Landwirtschaft)"